Costruito tra XI e XIII secolo, l'esterno della Chiesa di San Miniato è decorato con marmi verdi e bianchi che formano disegni geometrici, simili a quelli della facciata di Santa Croce e Santa Maria Novella. Un mosaico di Cristo Pentocratore del XIII secolo adorna la facciata nella parte centrale.
Dal piazzale della Chiesa si può godere di un bellissimo panorama di Firenze, dal Duomo a Palazzo Vecchio, fino alle antiche mura che circondavano Firenze.
L'interno della Chiesa è in stile romanico e presenta tre navate, presbiterio rialzato e una cripta. Da notare il bellissimo pavimento in marmo della navata centrale, che risale al tredicesimo secolo. In fondo alla navata si trova l'affascinante Cappella del Crocifisso di Michelozzo (1448), dietro la quale si trova la cripta, con arcate decorate con affreschi di Taddeo Gaddi. Proprio sopra la cripta si trova il presbiterio sopraelevato, racchiuso da un colonnato in marmo. Si può ammirare un pregiato coro ligneo del XIV secolo e nell'abside uno splendido mosaico dorato, sempre di Cristo Pantocratore con la Madonna e San Miniato ai lati, del 1397.
L'intero complesso è circodato da mure difensive, costruite in modo veloce da Michelangelo durante l'assedio di Firenze e nel 1553 espansi per creare una vera fortezza da Cosimo I de' Medici. The mura adesso chiudono il cimitero monumentale, il Cimitero delle Porte Sante, inaugurato nel 1854. Davanti e dietro la chiesa, il cimitero ospita le tombe di molti personaggi illustri, tra cui Carlo Lorenzini (Collodi), l'autore di Pinocchio, politico Giovanni Spadolini, pittore Pietro Annigoni, produttore cinematografo Mario Cecchi Gori, la soprano Marietta Piccolomini, la tomba di famiglia Vespucci, il pittore Ottone Rosai, lo stilista Enrico Coveri, l'autore di Gian Burrasca Luigi Bertelli detto Vamba, Pellegrino Artusi, i Fratelli Alinari, e Giovanni Meyer, fondatore dell'Ospedale Meyer.
Vi consiglio, se avete tempo, di visitare il cimitero perchè si trovano delle bellissime statue e cappelle (orari: feriali 8.00/17.00 - festivi 8.00/13.00).
Come arrivare
Poiché la chiesa di San Miniato si trova appena fuori le mura della città, ci vuole un po' di pianificazione per raggiungerla. È facilmente raggiungibile a piedi, in auto, in bicicletta (per chi ama le salite in sella) ed in autobus. Se ti piace l'idea di un'escursione panoramica, ammirando le verdi colline che circondano Firenze e le viste spettacolari dello skyline, la tua migliore opzione è salire a Piazzale Michelangelo. Puoi seguire diversi sentieri sia dalla Piazzetta di San Miniato che dal sentiero dietro la Torre di San Niccolò. Una volta sulla terrazza panoramica, salite i restanti gradini fino in cima a Via delle Porte Sante per arrivare alla porta della chiesa.
Se avete una macchina, seguite le indicazioni per Piazzale Michelangiolo e troverete parcheggio sia davanti alla chiesa che sulla strada che sale alla chiesa. Sappiate che il parcheggio è a pagamento dalle 8:00 alle 20:00. I ciclisti (e gli escursionisti) possono seguire lo stesso percorso delle auto, c'è un marciapiede ben tenuto.
Puoi anche prendere l'autobus urbano ATAF #12 o #13 dal centro per arrivare alla chiesa, c'è una fermata proprio di fronte alle scale che portano alla chiesa.
